Le Lilium-Jet, jet privé révolutionnaire ou utopie?

Le Lilium-Jet est-il un jet privé révolutionnaire ou un projet utopique?

J’ai déjà écrit ici sur le jet privé  ou voiture volante Lilium Jet. Le simple cahier des charges que ce jet privé électrique promet suscite mon enthousiasme: décollage et atterrissage verticaux, 300 km d’autonomie à une vitesse de 300 km / h, avec un coût par km/passager équivalent à celui d’une voiture diesel. Cela signifierait relier des villes comme Paris et Londres en moins d’une heure, décoller et atterrir depuis des zones de la même taille qu’un court de tennis. Ce serait un excellent complément pour un jet privé. Il pourrait voler de n’importe quel aéroport à n’importe quelle destination dans des villes surpeuplées en quelques minutes. Il pourrait devenir disponible dans les aéroports. Regardez la vidéo ci-dessous pour voir à quel point il est stable et élégant. Il fluctue dans l’air avec une maniabilité impressionnante.

Mais il y a une grande question

Les batteries sembleraient trop lourdes et pas assez puissantes pour permettre au Lilium jet le genre de performances qu’il promet.

Chez Lilium Jet, ils semblent assez optimistes

Avec beaucoup de relations publiques, la startup Lilium célèbre son taxi aérien Lilium Jet comme moyen de transport du futur. Mais beaucoup de ce que vous entendez de Lilium semble trop beau pour être vrai. Un ingénieur a maintenant calculé – et arrive à un résultat qui donne à réfléchir.

Les chiffres que Lilium trompette depuis son siège à Weßling près de Munich semblent assez impressionnants: le Lilium Jet volerait 300 kilomètres en une seule fois, en seulement 60 minutes. Le taxi aérien devrait offrir un espace pour cinq personnes – et transporter ses passagers à un prix qui ne dépasse pas de manière significative celui d’un trajet en taxi normal. Le Lilium Jet devrait entrer en service en tant que taxi aérien et jet privé en 2025 et commencer sa marche triomphale dans les métropoles du monde.

Porteur d’espoir ou imposteur?

Voilà pour la vision des fondateurs de Lilium autour du PDG Daniel Wiegand. L’ancien chancelier Helmut Schmidt savait déjà que les visions devraient être mieux vues par un médecin, mais d’un autre côté, l’industrie de la mobilité se nourrit également des idées et des concepts qui sortent des sentiers battus et s’aventurent dans de nouvelles sphères. Cependant, ces personnes sont également soumises aux limites de la physique – et c’est exactement là que la faiblesse principale semble être dans la communication de Lilium: dans le magazine aérospatial allemand Aerokurier, un expert rapporte maintenant des doutes massifs sur les bases techniques du Lilium Jet. Dans un calcul détaillé, le spécialiste, qui n’est pas nommé par son nom, arrive à la conclusion que les données de performance postulées pour le vol en taxi ne sont tout simplement pas réalisables. Au lieu de 300, la critique conceptuelle du Lilium Jet ne couvre que 18 kilomètres. Le spécialiste calcule la durée maximale de vol stationnaire possible – c’est-à-dire les conditions de vol au décollage et à l’atterrissage, qui consomme beaucoup d’énergie – pour le vol en taxi entraîné par 36 hélices, comme étant de seulement 67,7 secondes. Son évaluation: « C’est trop court ». La densité d’énergie des batteries actuelles, jusqu’à 240 wattheures par kilogramme, est trop faible pour de meilleurs résultats. La conclusion de l’expert est en conséquence négative: « La promesse d’une autonomie de 300 kilomètres et d’une durée de vol pouvant aller jusqu’à une heure n’est pas réalisable pour les avions concept cinq places dotés de la dernière technologie de batterie. » Et pas même si l’on regarde les paramètres le calcul en faveur de Lilium: plus de 29 minutes de temps de vol et 145 kilomètres de portée ne sont donc pas possibles – avec seulement 60 secondes de vol stationnaire, sans réserves. Si le Lilium Jet devait survoler en vol stationnaire une minute de plus, par exemple en raison de la réglementation applicable, cela signifierait que la portée serait de 50 kilomètres de moins, dit l’ingénieur.

Si cela dépend de la volonté des fondateurs de Lilium, leur « jet » devrait révolutionner le transport de passagers à grande échelle d’ici 2025. Cependant, on peut se demander si les réglementations et les infrastructures de l’espace aérien auront atteint ce stade d’ici là.

Lilium élude

Chez Lilium, vous le voyez naturellement très différemment. Face aux résultats, l’entreprise réagit de manière évasive. Les calculs étaient basés sur des paramètres inexacts, et Lilium se réfère également à une vidéo de vol qui montre le Lilium Jet en vol stationnaire pendant deux minutes. De plus, l’entreprise expérimente déjà de nouvelles batteries d’une densité énergétique de 300 wattheures par kilogramme. Celles-ci sont « facilement disponibles », comme l’explique l’attaché de presse de Lilium, Oliver Walker-Jones à l’Aerokurier. Mais si vous suivez la critique du concept publiée par le magazine, même ces batteries n’ont pas pu résoudre le problème de base du Lilium Jet. Cela nécessiterait des batteries d’une densité d’énergie de 398 à 650 wattheures par kilogramme – et, selon l’auteur du calcul, la technologie lithium-ion ne peut pas les fournir.

Communication faite de bulles

Les collègues sont d’accord avec l’auteur anonyme: le professeur d’ingénierie aéronautique Erol Özger du TH Ingolstadt considère même que les données acceptées de la critique du concept sont « sûrement encore trop optimistes ». Mirko Hornung de la TU Munich a accusé Lilium, « avec ses revendications et les relations publiques très professionnelles, d’être rien d’autre qu’un monde illusoire ». « Avec l’état actuel de la technologie, l’avion ne peut pas atteindre les données de performances postulées », est certain Hornung.

L’investisseur Frank Thelen contre-attaque

Il est fort possible que le mot ait circulé parmi les investisseurs du projet. Au moins l’un d’eux répond aux questions d’Aérokuriers sur le Lilium Jet: Frank Thelen, connu de l’émission « Die Höhle der Löwen », finance Lilium avec sa société Freigeist Capital – et accuse les critiques des experts d’être typiquement allemandes: «Au lieu de soutenir les jeunes entreprises innovantes et les fondateurs visionnaires, nous étouffons leurs idées innovantes dans l’œuf avec notre scepticisme.» Il reste à voir si Thelen et les «fondateurs visionnaires» finalement l’emportent malgré les critiques. La berlle est dans le camp de Lilium Jet. Mais il y a des doutes.

CONCLUSION

Les valeurs de performances annoncées pour le Lilium Jet sont-elles trop belles pour être vraies? Cela ressemble presque à ça. En tout cas, il sera passionnant de voir si la startup bavaroise se rapprochera vraiment de ses objectifs ambitieux d’ici 2025 – ou si les «sceptiques» ont raison. Une chose est claire: les limites de la physique, s’appliquent également à Lilium.