La startup de taxi aérien de Munich devient une licorne.
Le Lilium Jet peut décoller et atterrir en vertical sur un terrain plus petit qu’un court de tennis, voler pour 300 km à 300 km/h avec des moteurs électriques. Tout cela transportant cinq passagers avec un coût par kilomètre passager équivalent à celui d’une voiture à gasoil, dans un silence et une absence de vibrations qui assurent un confort inégalable, surtout si l’on compare avec un petit avion ou un hélicoptère.
Un complément idéal à la location de jet privé.
Ces spécifications suffisent, à mon avis, pour susciter l’enthousiasme des investisseurs. En fait le Lilium Jet, dont j’ai écrit pour la première fois ici il y a plus de trois ans, semble un complément idéal à la location de jet privé, pour se déplacer de l’aéroport à sa destination finale, au centre-ville ou dans un lieu plus excentré. Sans compter qu’il pourrait être idéal comme taxi volant, pour des trajets type Lyon-Marseille ou Londres-Manchester.
Ce petit jet privé est le produit d’une entreprise déjà solide
Lilium a été fondée en 2015 par quatre ingénieurs à Munich. L’objectif de l’entreprise est d’offrir des services de taxi dans les villes avec des avions électriques à décollage vertical à partir de 2025. Il y a un an, le prototype cinq places de Lilium a achevé son premier vol. Si vous pensez que c’est un projet futuriste qui pourra tomber à l’eau comme beaucoup d’autres, sachez que non seulement des investisseurs avisés ont déjà investi des centaines de millions dans cette start-up, mais elle a déjà 400 employés, et elle continue de recruter.
La crème de la crème des investisseurs technologiques appartient aux investisseurs de Lilium: Baillie Gifford est connu comme le deuxième investisseur de Tesla après le fondateur Elon Musk. Le groupe technologique chinois Tencent, la société d’investissement de la famille princière du Liechtenstein, l’investisseur technologique allemand Frank Thelen avec sa société Freigeist et Atomico, le fonds d’investissement du co-fondateur de Skype Niklas Zennström, ont également investi dans Lilium. Ils ont également mis des millions à disposition lors du dernier cycle de financement.
Lilium a besoin de beaucoup d’argent pour piloter le développement et finalement la production de l’avion avec ses plus de 400 employés, jusqu’à ce que le service de taxi commence à générer des revenus au plus tôt en 2025. « Les fonds recueillis lors de ce cycle nous donnent la sécurité de survivre à la situation économique difficile que nous voyons autour de nous », a déclaré le directeur financier de Lilium, Christopher Delbrück, dans un communiqué.
Science-fiction? Pas tant que ça
Cela ressemble à de la science-fiction. Mais les investisseurs sont certains que les taxis aériens de la startup munichoise Lilium transporteront des passagers à travers les métropoles mondiales dans quelques années. Tellement sûr qu’ils investissent des centaines de millions de dollars dans la vision.
Alors que de nombreuses startups peinent à lever suffisamment de capitaux pour maintenir leurs activités face à la crise de Corona, Lilium, une entreprise connue pour le taxi aérien qu’elle a développé, a de nouveau réalisé de nouveaux investissements en quelques mois. Comme annoncé par la startup munichoise, le fond écossais Baillie Gifford participe à Lilium avec 35 millions de dollars. La startup a ainsi levé un total de 275 millions de dollars de nouveaux capitaux en quelques mois. Comme le rapporte Bloomberg, la valorisation des investissements dans Lilium a atteint plus de 1 milliard de dollars. Ces startups sont également appelées licornes.
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